お菓子の袋の裏側、「原材料名」の欄で見かけることのある、「シェラック」なるもの。

耳慣れない名前だけれど、食品添加物として使われるらしい。

食品添加物って、「危険だ」「無い方が良い」と言っている人も多いけれど、「シュラック」も無い方が良いものなの?　身体に害は無いの?

口に入るものだから、なあなあでは済ませたくない問題ですね。

シェラックとは、どんなもの?

シュラックの主な用途は、お菓子の表面をツルツルに仕上げるコーティング剤。赤い色をしていて、食紅、染料、化粧品にも使われます。

特に食用の添加物としては、手に溶けにくいチョコレートや、錠剤の表面を整えるのに使われます。

シュラックの正体は、蝋と樹脂が混ざったもの。

園芸家にはお馴染の厄介者、植物の樹液を吸う「カイガラムシ」という虫の一種が、身を守るために分泌する、天然のコーティング剤です。

一生を植物に張り付いて暮らす虫で、食べ物は植物の樹液のみ。
なので、シュラックは蝋（←虫由来）と樹脂（←植物由来）、それから、天敵を遠ざけるための赤い色、というわけです。